Dalam perjalanannya, AAU selalu berupaya agar pelaksanaan pendidikan selalu mengikuti perkembangan. salah satu kegiatan yang ditempuh pola pendidikan 3-1. pola yang mulai diberlakukan pada tahun 1986 itu merupakan pola pendidikan yang tersusun dalam program 3 tahun pendidikan di AAU dan satu tahun dasar kecabangan di kesatuan kesatuan TNI AU. Dalam rangka mengikuti perkembangan pula, sejak tahun 1986 aau mulai menerapkan sks. sesuai kebutuhan kemudian ditetapkan tiga prodi penyelenggaran pendidikan, yaitu Aeronautika, Elektronika, dan Administrasi. Pada tahun 1992 Program Studi Administrasi disesuaikan menjadi Program Studi Teknik Industri dan selanjutnya pada tahun 1999 diubah menjadi Program Studi Teknik Manajemen Industri.
Untuk peningkatan kualitas hasil didik dan guna memenuhi kebutuhan pengawakan organisasi angkatan udara, lembaga pendidikan Akademi Angkatan Udara pun tak ketinggalan mengadakan kerjasama dengan beberapa perguruan tinggi antara lain : dengan Universitas Gadjah Mada, Institut Teknologi Bandung, Institut Teknologi Surabaya, Universitas Negeri Yogyakarta, dan Sekolah Tinggi Teknologi Adisucipto.
Selanjutnya dalam perkembangan terakhir berdasarkan skep Panglima TNI, pendidikan AAU bersama TNI angkatan lainnya dikembalikan menjadi 4 tahun. yaitu selama 12 bulan pendidikan awal secara integratif dengan taruna matra lainnya. perubahan waktu pendidikan tersebut berdarkan keputusan panglima TNI nomor : kep/56/v/2007 tanggal 11 Mei 2007 tentang perubahan lama waktu pendidikan integratif Taruna Akademi TNI dari 5 bulan menjadi 12 bulan.
baca juga : 25 Juli 1946 : Konferensi Malino Berakhir Dengan Pembentukan Negara Indonesia Timur
Seiring dengan berjalannya waktu, pendidikan Mako Akademi TNI sebagai payung hukum Akademi Angkatan melakukan permohonan kepada Kementerian Pendidikan Nasional untuk memberikan gelar sarjana bagi lulusan Akademi TNI. dan berdasarkan keputusan Mendikbud nomor 188/E/O/2012 tanggal 21 Mei 2012, mulai saat itu seluruh lulusan AAU sudah memiliki gelar kesarjanaan yang pada tahun 2013 penyebutannya menjadi sarjana terapan pertahanan dengan pangkat S.TR. (Han).
Tahun ini AKADEMI ANGKATAN UDARA berusia 55 tahun, di usia yang cukup matang tersebut, AAU telah menghasilkan perwira-perwira angkatan udara yang profesional dan berkarakter. mereka telah mengharumkan Angkasa raya, mewarnai goresan tinta emas pengabdian TNI AU, mengisi jabatan-jabatan dalam struktur organisasi TNI AU, Mabes TNI, Kementerian Pertahanan serta sebagai Menteri Negara. (sumber : https://aau.ac.id/)